２、土はいきもの
岡田茂吉は、自然そのものが全て役割をもった節度ある生命体であり、その集合体である地球や宇宙全体にも 「いのち」や 「意思」があると捉えていたように思えます。
自然農法に立ちはだかった戦争と近代農業
私たち瑞雲は、いつの頃から事象だけではない「いのちの営みを含めた自然の循環の働き」を、大自然と呼ぶようになりました。瑞雲のカタログやネットショップのなまえが「大自然のいのち」と、少し大げさなもこのような思いからです。
岡田やその実践者たちは、土や作物の観察に時間を掛けました。「いのち」ある土が、作物の「いのち」を育てることが試行錯誤を繰り返すことで分かってきました。そのような最中、日本は第二次世界大戦に突入し（１９４１年）、そして敗戦（１９４５年）を迎えます。
農家の貧困生活を良くしたいとの強い想いで研究を始めた自然農法でしたが、戦争によって日本の国土は疲弊しました。働き手を失った圃場が日本全土を埋め尽くし、国民はそれまでより大変な食料難に苦しみました。政府（当時はＧＨＱ主導）は国策として、「農作物増産の大号令」を発します。それは海外のノウハウと共に輸入された農薬、化学肥料を使用した近代農業でした。それまでの日本は農業国でありながら、グループや組織ではなく、家族単位の農家がほとんどでした。政府は食料増産を進めるために農協を組織化し、２年後には（１９４７年）約１万４０００団体が設立されました。技術提供・融資・流通整備が、国による強力なバックアップにより進められ、農業の近代化に拍車がかかったのです。
農業への懸念
岡田は、この農薬・化学肥料に頼った近代農業に対して懸念していました。
いのちある土に殺菌剤や、それを補うために化学合成の肥料を入れることに疑問を強く感じていました。そして、その懸念は２０年後、農薬事故死者数※−４として現実となったのです。
これらの事実は、国際世論も動かしはじめました。アメリカのレイチェル・カーソンは、ＤＤＴをはじめとする農薬などの危険性と環境問題を訴え、「沈黙の春」（１９６２年）※−５を出版し、各国で訳され世界的に大きな反響を得ました。それに続き多くの賢者が声を上げ、良識ある人たちがそれに賛同しました。かつて魔法の薬と思われていた農薬に疑問符が打たれ始めたのです。
また、岡田は農薬の未知のリスクばかりでなく、肥料に頼ることで発生する土地の栄養過多による想定できない負荷や、資材費等の投資リスクも懸念していました。
国際化の進む現在、一部企業が作り出す特殊なタネと、それを育てるための農薬などの資材費等が農家の経済的負担になっている国があります。昨今の国際情勢を受けて、農薬・化学肥料が高騰し、化学肥料依存の農家や国にとっては大きな打撃となっています。
